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Reza a lenda que a erva-mate teria sido dada de presente a um velho guerreiro guarani, que, com a saúde debilitada, dependia dos cuidados da filha para sobreviver, impedindo-a, assim, de se casar. O presenteador teria sido um mensageiro de Tupã, que atendeu aos pedidos do velho de voltar a ter as forças da juventude.
Essa história faz referência a uma das propriedades mais importantes da erva-mate: o seu papel de combate ao envelhecimento precoce e de estimulante da nossa disposição física e mental. E não tem nada de mito ou lenda nessa asserção – trata-se de propriedades comprovadas cientificamente! De acordo com pesquisas desenvolvidas pela Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, o chá de mate é um dos alimentos mais poderosos do mundo.
No post de hoje, nós da Mateando fazemos uma singela homenagem a esta planta tão querida em plagas sulistas, que não à toa é por aqui conhecida como a “joia verde da América Latina”. Quais as principais características, formas de consumo, curiosidades e benefícios da erva-mate? Continue a leitura e conheça o essencial sobre esta bebida que faz parte da nossa vida!
O que é a erva-mate?
A erva-mate vem de uma planta com caule cinza, folhas ovais e frutos pequenos de coloração verde ou vermelho-arroxeado. De nome científico é Ilex paraguariensis, ela se desenvolve naturalmente no sul do Brasil, no norte da Argentina e no leste do Paraguai e foi descrita pela primeira vez em 1820 por um botânico francês.
Essa planta não é consumida em seu estado natural, podendo ser comprada seca ou em formato de gotas. Ela deve passar por algumas etapas de processamento antes de chegar ao consumidor. Tais etapas envolvem o branqueamento, secagem e maturação das folhas.
Qual a origem do consumo da erva-mate?
A origem do consumo desta planta remonta ao séc. XVI e aos índios guarani da Argentina. Foram eles que a apresentam aos colonizadores espanhóis.
A palavra “mate” vem precisamente de uma palavra indígena que significa “cuia” ou “cabaça”. O nome era utilizado para denominar o recipiente onde se tomava a da infusão de folhas de erva-mate. Por extensão, passou também a designar o seu conteúdo um pouco por toda a América do Sul.
No Brasil, os colonizadores jesuítas foram os principais promotores do cultivo comercial do mate. A planta chegou a ser proibida no sul do país, sendo tachada de “erva do diabo”, mas aos poucos o uso passou a ser incentivado como forma de afastar os índios das bebidas alcoólicas.
Essa mistura cultural entre os povos nativos da América do Sul e os colonizadores europeus resultou em uma tradição local, que se difundiu pelo continente, em países como Paraguai, Argentina, Uruguai, Bolívia e Chile.
Quais as principais formas de preparo da erva-mate?
Há diferentes formas de consumir a erva-mate como bebida:
– Mate ou chimarrão é a bebida produzida com infusão em água quente, muito popular não só no sul do Brasil, mas também na Argentina e no Uruguai.
– Tererê é a bebida produzida com água fria, mais consumida no Paraguai e no centro-oeste brasileiro.
– Chá mate é o chá obtido a partir das folhas tostadas da erva-mate. É consumido em infusão ou como bebida instantânea gelada.
Qual a composição química da erva-mate?
Rica em nutrientes, minerais e vitaminas, a erva-mate inclui os seguintes compostos:
– xantinas, substâncias que atuam como estimulantes e incluem a cafeína e a teobromina, são encontrados no café e no chocolate;
– derivados de cafeoil, principais antioxidantes da erva-mate;
– polifenóis: outro grande grupo de antioxidantes;
– saponinas: são eles que dão aquele gostinho amargo à bebida; têm propriedades anti-inflamatórias, ajudam a reduzir o colesterol e emulsificante.
Quais os benefícios da erva-mate?
Como dissemos de início, a erva-mate é um dos alimentos mais extraordinários que conhecemos. Os seus benefícios são inúmeros e fica até difícil fazer um resumo, mas a gente tentou. Dá uma olhada nesta compilação:
– Combate o envelhecimento precoce
A erva-mate auxilia na prevenção do envelhecimento precoce, como já dissemos. Isso se dá porque as substâncias antioxidantes presentes nesta planta combatem os radicais livres, que são os grandes responsáveis por nos envelhecer. A quantidade de antioxidantes em questão é inclusive maior do que a do chá-verde, um famosinho na prevenção do envelhecimento.
Chimarrão é, por isso, um inimigo das rugas e linhas de expressão.
– Estimula a atividade mental, diminui o cansaço físico e mental e aumenta a concentração
Isso se deve, basicamente, à presença de cafeína. Contudo, os efeitos colaterais desta bebida são muito menores do que os do café, porque a concentração é menor – para você ter uma ideia, em 100 ml de chimarrão, a quantidade de cafeína é cerca de 13 vezes menor que na mesma dose de café, conforme você confere aqui.
– Acelera o metabolismo e diminui o colesterol e triglicérides
A erva-mate possui propriedades comprovadas de combate à constipação intestinal, ou seja, ao mau funcionamento do intestino. Por isso é que tomar um bom chimas depois de um churrasco pesado dá aquela sensação de alívio e de uma digestão mais agradável.
E sabe as saposinas que referimos na pergunta anterior? Então, presentes na erva-mate, elas ajudam a reduzir a concentração plasmática do colesterol ruim em até 12% (segundo este estudo), diminuindo a absorção intestinal de gorduras e aumentando o poder de excreção delas pelo organismo, devido a uma ação emulsificante.
Estudos já mostraram que a erva-mate pode também auxiliar na redução do peso corporal e de gordura abdominal – mas, claro, esse consumo deve estar associado a uma dieta saudável e a exercícios físicos. Em um estudo de 2014, os participantes que ingeriram erva-mate moída queimaram 24% mais gordura durante exercícios de intensidade moderada.
– Efeito anti-inflamatório
As saponinas têm propriedades anti-inflamatórias, como já dissemos. Isso ajuda a podem fortalecer o sistema imunológico e a manter-nos mais saudáveis.
Além disso, a erva-mate fornece quantidades de vitamina C, vitamina E, selênio e zinco.
– Prevenção de doenças
Esta pesquisa da Universidade de São Paulo concluiu que a erva-mate é uma excelente fonte de compostos bioativos, que pode auxiliar na prevenção de doenças cardiovasculares e doenças crônicas, como o câncer.
– Efeito diurético
O consumo de erva-mate estimula a eliminação de fluidos (água e outras substâncias), o que, consequentemente, aumenta a eliminação de sódio do nosso organismo. Isso, por sua vez, faz com que também diminua a quantidade de fluidos nos nossos vasos sanguíneos, diminuindo também a pressão arterial.
Falta mencionar ainda os benefícios para a alma que uma boa erva-mate traz. A propósito, em 1858, o médico Roberto Avé-Lallemant escreveu assim em sua obra “Viagem pelo Paraná”:
“É o mate a saudação da chegada, o símbolo da hospitalidade, o sinal da reconciliação. Tudo o que em nossa civilização se compreende como amor, amizade, estima e sacrifício, tudo o que é elevado e bom impulso da alma humana, do coração, tudo está entretecido e entrelaçado com o ato de preparar o mate, servi-lo e tomá-lo em comum”.
É com estas palavras inspiradoras que fechamos a nossa homenagem à erva-mate. E você, já tomou um chimas hoje?
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Até o próximo post!
Urupema está localizada a altitude média de 1.425 metros, a mais alta para uma cidade catarinense, sendo considerada a cidade mais fria do Brasil. Aqui, a temperatura média é de apenas 13 ºC, podendo chegar a 14 ºC negativos na relva, especialmente nos meses de junho, julho e agosto. Na rota do turismo da Serra Catarinense, a cidade se destaca também pela natureza exuberante e por ser uma das poucas do mundo inteiro a cultivar a sensível truta da espécie arco-íris em um riacho bem no centro da cidade.
Com uma gastronomia rica em pratos de truta e com um povo que soube manter vivas as tradições das lides campeiras, Urupema é um destino ideal para quem quer aproveitar as belezas naturais e fugir da mesmice. Neste post, dando continuidade à nossa série dedicada à Serra Catarinense, compilamos as melhores dicas do que fazer em meio ao frio urupemense. Continue a leitura e prepare o seu roteiro!
Um pouco sobre Urupema
Urupema tem uma população estimada em cerca de 2.500 habitantes e está localizada a 206 km da capital Florianópolis. O nome da cidade vem da língua indígena Tupi e alude a uma peneira de fibras vegetais usada na pesca e também nas lides domésticas para peneirar diversos tipos de farinha.
Apesar do frio que faz na região, os pioneiros desta cidade catarinense foram atraídos pela abundância da vegetação araucária.
Morro das Torres
O Morro das Torres é o ponto mais alto de Urupema – são mais de 1700 metros acima do nível do mar! O local é de fácil acesso, sendo um dos melhores pontos de todo o Brasil para apreciar a queda de neve.
O acidente geográfico deste morro e as características climáticas da cidade fazem deste um local único – nele, o nevoeiro congelante, conhecido pelos geógrafos como “sincelo”, acontece com frequência. Além disso, chuva granulada, chuva congelada e neve ocorrem simultaneamente. Para quem aguenta bem o frio, as vistas são de tirar o fôlego.
Cachoeira que Congela
Uma boa amostra de quão fria é esta cidade da Serra Catarinense é esta cachoeira, localizada perto do Morro das Torres. Trata-se de uma pequena cascata (com 55 metros) que costuma ficar completamente congelada nos dias mais frios do inverno urupemense.
Esse fenômeno espetacular, que atrai inúmeros turistas, acontece porque a queda de água localiza-se em um enclave, uma pequena reentrância que fica totalmente sombreada durante o dia, o que permite que o ar frio do Morro das Torres abaixe a temperatura a ponto de congelar a água.
Trutas no rio Caronas
No centro de Urupema, no seio do rio Caronas, é cultivada uma espécie delicada de truta que, embora seja uma das mais famosas e procuradas em todo o mundo, é extremamente sensível à poluição. É possível observar esta truta em pleno dia e, além disso, deliciar-se com pratos à base dela em restaurantes da cidade.
Cavalgada Rota Santana
Para quem gosta de aventura, esta é a atividade ideal em Urupema.
Ofertada desde 2005 por uma parceria entre a Secretaria de Turismo e a Fazenda do Barreiro (SC 438, km 43), a cavalgada é feita no lombo de um cavalo durante dois dias, passando por inúmeras fazendas em diferentes localidades da região. Para agendar a atividade, entre em contato com a Secretaria de Turismo nos telefones (49) 3236-1226 e (49) 3236-1195.
Taipa
“Taipa” é o nome que recebem os muros feitos de pedras basálticas, encaixadas firmemente umas às outras, que desempenham diversas funções: demarcar as propriedades, confinar o gado ou mesmo indicar caminhos. Algumas dessas construções, encontrados por toda a Serra Catarinense, são centenários, tendo resistido heroicamente ao tempo.
Em Urupema, a concentração desses muros é muito maior, o que torna as taipas mais emblemáticas, espécie de testemunho vivo da engenhosidade do serrano e da cultura da região. Repare nas construções durante o percurso leva à cidade.
Ecoturismo rural
O Hotel Fazenda Serra do Panelão oferece ao visitante a experiência do ecoturismo em Urupema. Com atividades variadas, como caminhadas, cavalgadas e pescarias, é possível aproveitar o que de melhor a natureza tem a oferecer. Na prática do montanhismo, em dias de bom tempo, é possível ver a olho nu o Morro das Torres, localizado a mais de 1.300 metros no município de Urupema, assim como o Morro Bela Vista do Ghizoni, em Bom Retiro.
O hotel serve a gastronomia local, com pratos típicos catarinenses e conta também com piscina térmica e cabanas.
Por hoje é tudo, mas esta é apenas a nossa segunda paragem na Serra Catarinense. Para acompanhar todos os nossos próximos destinos, siga as nossas redes sociais – curta agora mesmo a nossa página no Facebook e no Instagram. Até o próximo post!
Fonte da foto de capa: Felipe Vieira